A respiração pulmonar é caracterizada pela troca gasosa entre a corrente sanguínea
com o meio externo. Todo o sangue proveniente do metabolismo tecidual, é transportado
ao coração, e bombeado para os pulmões, onde acontece a troca gasosa. O sangue
venoso é rico em dióxido de carbono (CO2) e percorre delicados
capilares, passando pelos Alvéolos, este processo é chamado de perfusão.
A troca ocorre através de uma membrana, denominada Barreira Hemato-gasosa, ela
faz a ligação entre o alvéolo e os capilares, e permite a difusão do CO2
(resultado da troca gasosa tecidual) e do O2 (proveniente
do meio externo). A entrada de ar nos alvéolos é chamado de ventilação. Observe a figura abaixo: